~45 Gattungen / ~1100 Arten weltweit; tropisch bis temperat; ♄ bis Krautige; Laubblätter gegenständig oder wechselständig, gestielt, Spreite einfach, ungeteilt; Blüten meist 1-geschlechtig, Blütenhülle einfach (Perigon), sehr unscheinbar, kelchartig, 4(5)-zählig; Staubblätter 4(5), in der Blütenknospe nach innen gebogen, sich beim Aufblühen ruckartig entspannend; Fruchtknoten oberständig, Narbe schopfig; Frucht: Nuss, vom erhalten bleibenden Perigon umhüllt.