~23 Gattungen / ~230 Arten weltweit; vor allem holarktisch; krautige, selten holzig; meist mit Milchsaft, selten mit wässrigem Saft; Laubblätter wechselständig; Blüten in Dolden oder einzeln, zwittrig, radiär; Kelchblätter 2, meist frei, frühzeitig abfallend; Kronblätter 4(6), frei; Staubblätter zahlreich; Fruchtknoten oberständig; Frucht: Kapsel.