Prunus w [latein., = Pflaumenbaum], Gattung der Rosengewächse mit ca. 430 Arten in den gemäßigten Zonen der Nordhalbkugel sowie Südamerika. Sommer- oder immergrüne Sträucher und Bäume mit einfachen, oft gesägten Blättern (bisweilen mit extrafloralen Nektarien) und einzeln, in kleinen Dolden oder Trauben stehenden Blüten, die im Frühjahr oft vor dem Laub erscheinen. Sie sind 5zählig, weiß, rosa oder rot gefärbt, enthalten zahlreiche Staubblätter und bringen fleischige, meist 1samige Steinfrüchte hervor (Einblattsteinfrüchte). In allen Pflanzenteilen, insbesondere im Samen, können stark giftige cyanogene Glykoside wie das Amygdalin enthalten sein. Die Gattung Prunus läßt sich in mehrere Untergattungen (Prunus, Armeniaca, Amygdalus, Cerasus, Padus und Laurocerasus) aufteilen, die gelegentlich als eigenständige Gattungen angesehen werden. Viele Arten sind beliebte, in unzähligen Sorten gezüchtete Ziergehölze und/oder uralte Nutzpflanzen, die wertvolles Holz und saftig-aromatisches Obst liefern. Einige Obstgehölze sind von überregionaler wirtschaftlicher Bedeutung; ihre Früchte werden roh verzehrt oder zu Konserven, Konfitüren, Säften und Spirituosen (Schnaps, Likör) verarbeitet.
Mit dem Mandelbaum eng verwandt ist der aus China stammende Pfirsichbaum (Prunus persica). Die uralte Kulturpflanze wurde schon vor über 1000 Jahren im Mittelmeerraum eingebürgert und ist heute in allen warm-gemäßigten Ländern in Kultur. Der 3–4 m hohe Strauch oder kleine Baum hat länglich-lanzettliche Blätter und einzeln stehende, rosafarbene Blüten. Die großen, rundlichen, gelb (grünlich) und rot gefärbten Früchte des Edelpfirsichs (Prunus persica var. persica) sind samtig behaart, die der Nektarine (Prunus persica var. nucipersica, nach der älteren Systematik Prunus persica var. nectarina) dagegen glattschalig. Ihr großer, stark gefurchter Stein enthält einen amygdalinhaltigen Samen, aus dem das Marmotteöl gewonnen und ein Marzipanersatz (Persipan) hergestellt wird.